نتفلیکس کنار کشید؛ ادغام وارنر و پارامونت نزدیک‌تر از همیشه
صفحه‌ی شطرنج هالیوود مدام در حال تغییر است و به نظر می‌رسد مهره‌ی بزرگ بعدی که قرار است جابه‌جا شود، کمپانی برادران وارنر دیسکاوری (WBD) باشد. در دنیایی که هر روز یک استودیو با دیگری ادغام می‌شود، حالا همه نگاه‌ها به سمت یک خریدار جدید و قدرتمند چرخیده است: کمپانی اسکای‌دنس متعلق به دیوید الیسون.
بر اساس گزارشی بزرگ که ددلاین منتشر کرده و کولایدر آن را بازتاب داده، این معامله تقریباً اجتناب‌ناپذیر به نظر می‌رسد. به‌خصوص حالا که مایکل دلوکا و پم ابدی، مدیران موفق بخش سینمایی وارنر، قراردادهای خود را تمدید کرده‌اند. این دو نفر که امسال به تنهایی گیشه‌ای ۴ میلیارد دلاری را برای کمپانی به ارمغان آورده‌اند، به قول یکی از خودی‌های هالیوود، مثل «یک تابلوی وارهول هستند که در انباری یک خانه پیدا شود». حضور آن‌ها تضمین می‌کند که هر کسی وارنر را بخرد، با یک استودیوی خالی از استعداد روبه‌رو نخواهد شد.
اما این خبر برای دیوید زاسلاو، مدیرعامل فعلی وارنر، چندان خوشایند نیست. منابع آگاه می‌گویند دیوید الیسون و پدرش، لری الیسون (موسس اوراکل و یکی از ثروتمندترین مردان جهان)، به دنبال یک «شروع کاملاً جدید» هستند. این یعنی احتمالاً جایی برای زاسلاو در ساختار مدیریتی جدید وجود نخواهد داشت. شاید یک صندلی در هیئت مدیره یا یک عنوان تشریفاتی مثل «مشاور استراتژیک» به او پیشنهاد شود، اما پیام واضح است: الیسون‌ها نه بار سنگین بدهی‌های گذشته‌ی وارنر را می‌خواهند و نه درگیری‌های طولانی بر سر قدرت.
با این حال، به نظر می‌رسد زاسلاو تلاش می‌کند با پیشنهاد فروش کمپانی به دیگران، از جمله نتفلیکس، برای خود اهرم فشار یا یک جایگاه ویژه در معامله‌ی نهایی دست‌وپا کند. اما تحلیلگران چندان به این تلاش‌ها خوش‌بین نیستند.
چرا نتفلیکس وارنر را نمی‌خرد؟
به گفته‌ی ریچارد گرینفیلد از Lightshed Partners، نتفلیکس هرگز یک خریدار جدی برای وارنر نبوده است. او معتقد است که «این غول استریمینگ قرار نیست ۷۵ تا ۱۰۰ میلیارد دلار برای خرید برادران وارنر دیسکاوری هزینه کند.» نتفلیکس علاقه‌ای به شبکه‌های کابلی سنتی و دردسرهای قراردادهای توزیع قدیمی وارنر با آمازون پرایم، چارتر و دایرکت‌تی‌وی ندارد. استراتژی نتفلیکس همچنان بر تولید محتوای اورجینال و خرید لایسنس آثار به صورت موردی استوار است، نه به ارث بردن یک امپراتوری کابلی در حال افول.
از سوی دیگر، الیسون‌ها که به‌تازگی مذاکرات فرسایشی ۸ میلیارد دلاری برای خرید پارامونت را پشت سر گذاشته‌اند، مصمم هستند که آن تجربه را تکرار نکنند. به نظر می‌رسد خرید یک‌جای وارنر – با تمام شبکه‌های کابلی‌اش – در نهایت ارزان‌تر از صبر کردن برای تجزیه‌ی دارایی‌های آن تمام شود. در حال حاضر، رقبای کمی در میدان باقی مانده‌اند. کامکست با موانع سخت قانونی روبه‌رو است، سونی احتمالاً به یک شریک سرمایه‌گذار نیاز دارد و اپل و آمازون هم تمایلی به چنین جهش بزرگی نشان نداده‌اند. این شرایط، اسکای‌دنس و خانواده‌ی الیسون را در موقعیت اول برای تصاحب یکی از قدیمی‌ترین استودیوهای هالیوود قرار داده است. باید منتظر ماند و دید که آیا به زودی شاهد تولد یک غول رسانه‌ای جدید خواهیم بود یا نه.