تماس تام کروز، گلن پاول را در فیلم The Running Man نجات داد
برای گلن پاول، ستاره نوظهور هالیوود، تنها یک نفر برای انجام پیچیده‌ترین کارها می‌تواند او را راهنمایی کند: تام کروز. دوستی و رابطه‌ی مراد و مریدی که در آسمان‌های فیلم «تاپ گان: ماوریک» شکل گرفت، حالا روی زمین و در صحنه‌ی فیلمبرداری نفس‌گیر «مرد فراری» (The Running Man) به کمک پاول آمده است.
پاول در گفت‌وگوی مفصل خود با مجله Entertainment Weekly که داستان روی جلد آن‌ها شده، فاش کرد که پس از انتخاب شدن برای نقش بن ریچاردز در فیلم جدید ادگار رایت، اولین تماسش با تام کروز بوده است. مکالمه‌ای که دو ساعت و نیم طول کشید و بیشتر شبیه یک کلاس درس فشرده برای بقا در هالیوود بود. پاول از کروز پرسیده بود: «توصیه‌ات چیست؟ نه فقط برای اینکه این صحنه‌ها برای تماشاگر واقعی به نظر برسند، بلکه برای اینکه از یک فیلم جان سالم به در ببرم؟»
پاسخ کروز، که خود استاد بلامنازع اجرای بدلکاری‌های ناممکن است، صریح و بی‌پرده بود. او به پاول یادآوری کرد که درد بدلکاری، دردی کاملاً واقعی است.
«او خیلی واضح گفت که بدلکاری‌ها به اندازه‌ی اتفاق واقعی دردناک هستند. می‌گفت باید بدنت را حسابی تقویت کنی، چون فیزیک صحنه، همان فیزیک دنیای واقعی است. اگر از روی یک میز به پشت روی زمین پرت شوی، دقیقاً حس می‌کنی که کسی تو را به پشت روی زمین کوبیده و قرار است این کار را ۱۲ یا ۱۳ بار تکرار کنی.»
اما درس کروز فقط به تحمل درد خلاصه نمی‌شد. بخش مهم‌تر، احترام به بدلکاری و درک خطرات آن بود. پاول می‌گوید: «بعد از صحبت با او کاملاً برایم روشن شد که باید با انضباطی جدی با این صحنه‌ها برخورد کنم و برایشان احترام قائل باشم، چون ممکن است به شدت آسیب ببینی و او این را بهتر از هرکس دیگری می‌داند. او تقریباً هر استخوانی در بدنش را شکسته و تأکید داشت که این کارها اصلاً شوخی‌بردار نیست.»
این توصیه‌ها از آن جهت حیاتی بود که شخصیت بن ریچاردز در «مرد فراری» - که بر اساس رمانی از استیون کینگ ساخته شده - یک قهرمان یا مبارز آموزش‌دیده نیست. او پدری مستأصل است که برای تأمین هزینه‌ی درمان فرزند بیمارش وارد یک مسابقه‌ی تلویزیونی مرگبار می‌شود. در این مسابقه، شرکت‌کنندگان باید از دست شکارچیانی که برای کشتنشان استخدام شده‌اند، فرار کنند. این یعنی پاول در طول فیلم قرار است حسابی کتک بخورد و اینجاست که توصیه‌های کروز معنای دیگری پیدا می‌کند.
کروز به پاول یادآوری کرد که انجام بدلکاری توسط خود بازیگر، یک امتیاز بزرگ و یک تعهد به تماشاگر است. «اگر از تماشاگر می‌خواهی برای دیدن تو به سینما بیاید، تو هم باید برای او سنگ تمام بگذاری.» این فلسفه‌ای است که تام کروز دهه‌ها با آن زندگی کرده و حالا آن را به نسل بعدی ستاره‌های اکشن منتقل می‌کند. پاول با قدردانی می‌گوید: «داشتن تام به عنوان یک دوست و مرشد برای اطمینان از اینکه من از این فیلم جان سالم به در می‌برم، تجربه‌ای فوق‌العاده بود.»
فیلم «مرد فراری» با حضور بازیگرانی چون جاش برولین، کلمن دومینگو، لی پیس و مایکل سرا، در تاریخ ۱۴ نوامبر (۲۴ آبان) اکران خواهد شد و باید دید شاگرد خلف تام کروز چگونه از پس این آزمون سخت برآمده است.