ماهرشالا علی در جشنواره فیلم لندن با مرور خاطرات اثر برنده اسکار منقلب شد و درباره پروژه‌های آینده‌اش سخن گفت.
ماهرشالا علی روز شنبه در جریان نشست تخصصی در جشنواره فیلم لندن (BFI London Film Festival) هنگام یادآوری سکانسی از درام تحسین‌شده‌ی «مهتاب (Moonlight)» به کارگردانی بری جنکینز، به شدت احساساتی شد و اشک ریخت. این اثر که ده سالگی اکران خود را سپری می‌کند، نخستین جایزه‌ی اسکار کارنامه‌ی هنری او را به همراه داشت.
به‌گزارش فیلمزی و به نقل از ورایتی، علی در این گفت‌و‌گو با اجرای ایمون وارمن، درباره‌ی صحنه‌ی شام سخن گفت که در آن کاراکتر شیرونِ خردسال از خوآن، موادفروش تحت بازی علی، درباره‌ی پیشه‌اش سوال می‌پرسد. علی با یادآوری این بخش از فیلم دچار لغزش کلام شد، مکث کرد، اشک‌هایش را پاک کرد و گفت:
«ببخشید، فقط به یک ثانیه وقت نیاز دارم.»
ماهرشالا علی، بازیگر برنده دو جایزه اسکار، پس از آرام شدن پیرامون قدرت ماندگار فیلم مهتاب گفت:
«هر زمان که افراد به پیکر شخصیت‌هایی که دیده نشده‌اند یا فرصت درخشش نداشته‌اند گوشت و پوست می‌بخشند، فکر می‌کنم ارزشمند است. تصور می‌کنم مهتاب موفق شد آن شخصیت‌ها را به انسان‌های واقعی بدل کند... و کار را شخصی سازد.»
هنرپیشه‌ی باسابقه برای جان بخشیدن به نقش خوآن از فردی واقعی در دوران کودکی‌اش الهام گرفت؛ شخصیتی همچون عمو که هم‌بازی بسکتبال او بود و معلمی جایگزین نیز محسوب می‌شد. به زندان افتادن غیرمنتظره‌ی این فرد هنگام حضور علی در کالج، او را دچار شوک روحی شدیدی کرد؛ مساله‌ای که حین فیلم‌برداری بارها به یاد آن می‌افتاد.
ستاره‌ی آمریکایی به واکنش‌های منفی پس از دریافت دومین اسکار برای بازی در «کتاب سبز (Green Book)» و حواشی پیرامون خانواده‌ی دان شرلی نیز پرداخت. علی در خصوص بازخوردهای منفی آن نقش اظهار داشت:
«من همچنان پای آن کار می‌ایستم. پای آن تجربه به شکل کلی‌اش و آنچه به من آموخت می‌ایستم. فکر می‌کنم در کل انسان حساسی هستم، متوجه منظورم می‌شوید؟ بنابراین قطعا تاثیر خود را گذاشت. درست مثل شمشیرهایی که درون آتش آبدیده می‌شوند.»
وی که پس از دریافت دو مجسمه‌ی طلایی احساس رضایت مطلق نداشت، آن‌ها را درون یک کمد دور از دیدرس قرار داده است تا روی پروژه‌های جدید تمرکز کند. یکی از پربحث‌ترین نقش‌های اخیر علی، صداپیشگی شخصیت آرون دیویس در انیمیشن‌های مرد عنکبوتی است؛ کاراکتری که نسخه‌ی متفاوتی از آن در انتهای انیمیشن Spider-Man: Across the Spider-Verse دیده شد و انتظار می‌رود در اثر بعدی یعنی Beyond the Spider-Verse نقشی کلیدی داشته باشد.
وقتی درباره‌ی شیوه‌ی تمایز قائل شدن میان دو نسخه و اتمام فرآیند ضبط صدا از او سوال شد، محتاطانه طفره رفت و گفت:
«نمی‌خواهم چیزی را لو بدهم یا اسپویل کنم، باید مراقب باشم. مرد، من حتی شاید درون کار نباشم! نمی‌دانم!»
ماهرشالا علی دوران حضور در فصل سوم سریال «کارآگاه حقیقی (True Detective)» بلافاصله پس از کتاب سبز را بسیار سنگین خواند؛ پروژه‌ای هفت‌ماهه که مستلزم هفته‌ای ۸۰ ساعت کار و نشستن روی صندلی گریم سنگین از ساعت ۳:۳۰ بامداد بود. او در این مقطع همزمان دختر یک‌ساله‌اش را در کنار خود داشت و فشار روانی پروژه او را تا مرز فرسودگی پیش برد. بازیگر نامدار در این دوره از جشنواره با دو اثر سینمایی «وایلدوود (Wildwood)» و تریلر «مادرت، مادرت، مادرت (Your Mother, Your Mother, Your Mother)» حضور یافته است.
