ژان کلود ون دم

ژان کلود ون دم با نام اصلی ژان کلود کامیته فرانسوا ون وارنبرگ، در برشم-سنت-آگات در بروکسل بلژیک و از والدینی به نام‌های الیانا و اوژن ون وارنبرگ، که یک حسابدار بود، زاده شد. «عضلات بروکسل» هنرهای رزمی را از یازده سالگی آغاز کرد. پدرش وقتی متوجه شد پسرش از نظر بدنی ضعیف است، او را با هنرهای رزمی آشنا کرد. ون دم در سن ۱۲ سالگی، تمرینات هنرهای رزمی خود را در مرکز ملی کاراته تحت هدایت استاد کلود گوتز در ایکسل بلژیک آغاز کرد. ون دم ۴ سال تمرین کرد و جایگاهی در تیم کاراته‌ی بلژیک به دست آورد. او در نوجوانی قهرمان وزن میان سنگ انجمن حرفه‌ای کاراته‌ی اروپا شد و همچنین دومین مبارز برتر کاراته در جهان را شکست داد. هدف او شماره یک شدن بود، اما پس از ترک زادگاهش، بروکسل، از مسیر اصلی خود منحرف شد.

در سال ۱۹۷۶ و در سن شانزده سالگی، ژان کلود دوران مبارزات هنرهای رزمی خود را آغاز کرد. ژان کلود در پی ناک‌اوت شدن مقابل نژاد غربی در بروکسل بلژیک، در سال ۱۹۸۲ از هنرهای رزمی بازنشسته شد. ژان کلود رکورد ۱۸-۱ (۱۸ ناک‌اوت) در کیک‌بوکسینگ و رکورد ۴-۴۱ در نیمه‌تماس را ثبت کرد. او در ۱۹ سالگی برای نخستین بار به هنگ‌کنگ آمد و برای بازی در فیلم‌های اکشن در هنگ‌کنگ احساس اعتمادبه‌نفس کرد. در سال ۱۹۸۱، ون دم به لس‌آنجلس نقل‌مکان کرد. او در حالی که به‌عنوان فرشی‌باف، پیک موتوری پیتزا، راننده لیموزین کار می‌کرد، کلاس‌های زبان انگلیسی می‌رفت و به لطف چاک نوریس، شغلی به‌عنوان نگهبان در یک کلاب پیدا کرد. نوریس نقش کوچکی در فیلم مفقود در عملیات (۱۹۸۴) به ون دم داد، اما این نقش برای جلب توجه کسی کافی نبود. در سال ۱۹۸۴، او نخستین نقش مهم خود را به‌عنوان شروری به نام ایوان در فیلم کم‌هزینه‌ی عقب‌نشینی، تسلیم نشدن (۱۹۸۶) ایفا کرد. سپس یک روز، در حالی که در خیابان‌ها قدم می‌زد، ژان کلود تهیه‌کننده‌ای از کمپانی کانون پیکچرز را دید و بخشی از توانایی‌های هنرهای رزمی خود را به نمایش گذاشت که منجر به نقش‌آفرینی او در رینگ خونین (۱۹۸۸) شد. این فیلم که در هنگ‌کنگ فیلم‌برداری شده بود، پس از اتمام چنان بد بود که تقریباً دو سال کنار گذاشته شد. اگر ون دم به آن‌ها در بازتدوین فیلم کمک نمی‌کرد و از تهیه‌کنندگان برای اکران آن التماس نمی‌کرد، شاید هرگز اکران نمی‌شد. آن‌ها در نهایت فیلم را ابتدا در مالزی و فرانسه و سپس در ایالات متحده اکران کردند؛ فیلمی که با بودجه ناچیز ۱.۵ میلیون دلاری ساخته شده بود، در بهار ۱۹۸۸ به یک موفقیت تجاری در باکس‌آفیس آمریکا تبدیل شد. این فیلم حدود ۳۰ میلیون دلار در سراسر جهان فروش داشت و مخاطبان به خاطر ستاره جدید و پرهیجان اکشن، ژان کلود ون دم، از این فیلم حمایت کردند.

چهره جذاب او منجر به نقش‌های اصلی در فیلم‌هایی با بودجه بالاتر مانند سایبورگ (۱۹۸۹)، غیبت بدون اجازه (۱۹۹۰)، تأثیر مضاعف (۱۹۹۱) و سرباز جهانی (۱۹۹۲) شد. در سال ۱۹۹۴، او با موفقیت بزرگ فیلم پلیس زمان (۱۹۹۴) که در سراسر جهان ۱۰۰ میلیون دلار فروخت، به اوج رسید. اما در این میان، زندگی شخصی او در حال فروپاشی بود. یک طلاق، به‌دنبال یک ازدواج جدید و سپس یک طلاق دیگر. این موضوع زمانی در کارنامه‌ی او ظاهر شد که پروژه‌هایش در باکس‌آفیس شکست خوردند: جستجو (۱۹۹۶) که کارگردانی آن را بر عهده داشت، ریسک حداکثری (۱۹۹۶) و تیم دونفره (۱۹۹۷). مجموع فروش این سه فیلم کمتر از ۵۰ میلیون دلار بود. در سال ۱۹۹۹، او با همسر سابق خود، گلدیس پرتغس، دوباره ازدواج کرد و دوران از دست رفته‌ی حرفه‌ای خود را برای دستیابی به اهداف جدید از نو آغاز کرد. او با کمک خانواده‌اش با مشکلات خود روبرو شد و فیلم‌هایی مانند کپی (۲۰۰۱)، منحرف‌شده (۲۰۰۲) و در جهنم (۲۰۰۳) ساخت.