ادگار آلن پو

ادگار آلن پو (با نام اصلی ادگار پو؛ زاده ۱۹ ژانویه ۱۸۰۹ – درگذشته ۷ اکتبر ۱۸۴۹) نویسنده، شاعر، ویراستار و منتقد ادبی آمریکایی بود که بیشتر برای اشعار و داستان‌های کوتاهش، به‌ویژه داستان‌های مربوط به رمز و راز و سبک گوتیک، شناخته می‌شود. او به‌طور گسترده به‌عنوان یکی از چهره‌های اصلی رمانتیسیسم و داستان‌های گوتیک در ایالات متحده و ادبیات اولیه آمریکا شناخته می‌شود. پو یکی از نخستین داستان‌نویسان موفق کوتاه در کشور بود و عموماً مخترع ژانر داستان‌های کارآگاهی دانسته می‌شود. علاوه بر این، نقش بسزایی در ظهور علمی-تخیلی ایفا کرده است. او نخستین نویسنده مشهور آمریکایی بود که تنها با نویسندگی امرار معاش می‌کرد، که این امر منجر به زندگی و حرفه‌ای با دشواری‌های مالی شد.

پو در بوستون متولد شد. او فرزند دوم بازیگران، دیوید و الیزابت «الایزا» پو بود. پدرش در سال ۱۸۱۰ خانواده را رها کرد و وقتی الایزا سال بعد درگذشت، پو توسط جان و فرانسیس آلن از ریچموندِ ویرجینیا پذیرفته شد. آن‌ها هرگز او را به‌طور رسمی به فرزندی نپذیرفتند، اما او تا دوران جوانی با آن‌ها زندگی کرد. پو در دانشگاه ویرجینیا تحصیل کرد اما به دلیل کمبود پول پس از تنها یک سال آنجا را ترک کرد. او مکرراً با جان آلن بر سر بودجه مورد نیاز برای ادامه تحصیل و همچنین بر سر بدهی‌های قمارش مشاجره می‌کرد. در سال ۱۸۲۷، در حالی که با نام مستعار ادگار اِی. پری در ارتش ایالات متحده مشغول به خدمت شده بود، نخستین مجموعه آثار خود یعنی «تامرلین و دیگر اشعار» را منتشر کرد که تنها با نام «یک بوستونی» به آن اعتبار داده شده بود. پو و آلن پس از مرگ همسر آلن، فرانسیس، در سال ۱۸۲۹ به یک مصالحه موقت رسیدند. با این حال، پو بعدها در دوران دانشجوئی نظامی در وست‌پوینت ناکام ماند، تصمیم خود را برای تبدیل شدن به یک نویسنده، عمدتاً شاعر، اعلام کرد و از آلن جدا شد.

پو تمرکز خود را به نثر تغییر داد و چندین سال بعدی را به کار برای مجلات و نشریات ادبی گذراند و به دلیل سبک نقد ادبی‌اش شناخته شد. کار او باعث شد تا میان چندین شهر از جمله بالتیمور، فیلادلفیا و نیویورک جابه‌جا شود. در سال ۱۸۳۶، زمانی که ۲۷ سال داشت، با دخترعموی ۱۳ ساله‌اش، ویرجینیا کلم، ازدواج کرد. او در سال ۱۸۴۷ بر اثر بیماری سل درگذشت.

در ژانویه ۱۸۴۵، او شعر «کلاغ» را منتشر کرد که بلافاصله با موفقیت روبه‌رو شد. او سال‌ها برای تولید مجله خود، «د پِن» که بعدها به «د استایلوس» تغییر نام یافت، برنامه‌ریزی کرد. اما پیش از آنکه انتشار مجله آغاز شود، پو در سال ۱۸۴۹ در سن ۴۰ سالگی و تحت شرایطی مرموز در بالتیمور درگذشت. علت مرگ او همچنان ناشناخته است و به عوامل متعددی از جمله بیماری، الکلیسم، سوءمصرف مواد و خودکشی نسبت داده شده است.

آثار پو بر توسعه ادبیات در سراسر جهان تأثیر گذاشت و حتی بر حوزه‌های تخصصی مانند کیهان‌شناسی و رمزنگاری اثرگذار بود. از زمان مرگ او، او و نوشته‌هایش در سراسر فرهنگ عامه در هنر، عکاسی، اشارات ادبی، موسیقی، فیلم‌های سینمایی و تلویزیون ظهور یافته‌اند. چندین مورد از خانه‌های او اکنون موزه‌های اختصاصی هستند. علاوه بر این، انجمن نویسندگان معمایی آمریکا هر ساله جایزه ادگار را برای آثار برجسته در ژانر معمایی اهدا می‌کند.