آپتون سینکلر

آپتون سینکلر جونیور نویسنده آمریکایی بود که نزدیک به ۱۰۰ کتاب و آثار دیگری در ژانرهای مختلف نوشت. آثار سینکلر در نیمه اول قرن بیستم بسیار شناخته‌شده و محبوب بود و او در سال ۱۹۴۳ برنده جایزه پولیتزر در بخش داستان شد.

در سال ۱۹۰۶، سینکلر برای رمان کلاسیک و افشاگرانه‌ی خود، جنگل، شهرت ویژه‌ای یافت؛ رمانی که شرایط کار و بهداشت را در صنعت بسته‌بندی گوشت ایالات متحده افشا کرد و باعث جنجال عمومی شد که بخشی از آن به تصویب قانون مواد غذایی و دارویی خالص و قانون بازرسی گوشت در چند ماه بعد انجامید. در سال ۱۹۱۹، او کتاب دختر برنجی را منتشر کرد، یک افشاگری رسانه‌ای درباره روزنامه‌نگاری آمریکایی که مسئله روزنامه‌نگاری زرد و محدودیت‌های «مطبوعات آزاد» در ایالات متحده را علنی کرد. چهار سال پس از انتشار دختر برنجی، اولین منشور اخلاق برای روزنامه‌نگاران تدوین شد. مجله تایم او را «مردی با تمام استعدادها، به جز شوخ‌طبعی و سکوت» نامید. او همچنین با این جمله در یادها مانده است: «سخت است که مردی چیزی را بفهمد وقتی حقوق او به نفهمیدن آن بستگی دارد.» او از این جمله در سخنرانی‌ها و کتاب مربوط به مبارزات انتخاباتی‌اش برای فرمانداری استفاده کرد تا توضیح دهد چرا سردبیران و ناشران روزنامه‌های بزرگ کالیفرنیا، پیشنهادات او را در مورد مستمری دوران پیری و دیگر اصلاحات پیشرو، جدی نمی‌گرفتند.

بسیاری از رمان‌های او را می‌توان به عنوان آثار تاریخی مطالعه کرد. سینکلر که در دوران ترقی‌خواهی می‌نوشت، دنیای آمریکای صنعتی را هم از دیدگاه کارگر و هم از دیدگاه صنعت‌گر توصیف می‌کند. رمان‌هایی مانند پادشاه زغال‌سنگ (۱۹۱۷)، جنگ زغال‌سنگ (که پس از مرگش منتشر شد)، نفت! (۱۹۲۷) و پادشاه فلیور (۱۹۳۷) شرایط کاری صنایع زغال‌سنگ، نفت و خودروسازی را در آن زمان توصیف می‌کنند.

پادشاه فلیور به توصیف ظهور هنری فورد، «اصلاح حقوق» او و بخش جامعه‌شناسی شرکت، تا سقوط او به یهودی‌ستیزی در زمان مدیریت انتشارات دیاربورن ایندیپندنت می‌پردازد. پادشاه زغال‌سنگ با جان دی. راکفلر جونیور و نقش او در قتل‌عام لادلو در سال ۱۹۱۳ در معادن زغال‌سنگ کلرادو مواجه می‌شود.

سینکلر یک سوسیالیست صریح بود و به عنوان نامزد حزب سوسیالیست، نامیدگی ناموفقی برای کنگره داشت. او همچنین نامزد حزب دموکرات برای فرمانداری کالیفرنیا در دوران رکود بزرگ بود که با شعار مبارزه با فقر در کالیفرنیا فعالیت کرد، اما در انتخابات ۱۹۳۴ شکست خورد.