کریم عبدالجبار

کریم عبدالجبار، زاده فردینند لوئیس آلسیندور جونیور (زاده ۱۶ آوریل ۱۹۴۷) در شهر نیویورک، در محله کارگری هارلم و در خانواده‌ای با تبارترینایی بزرگ شد که با سنت کاتولیک پرورش یافت و با ارزش‌هایی همچون عزت و کرامت اشباع شده بود. او که تنها فرزند خانواده بود، از همان ابتدا با قد بلند استثنایی خود متمایز شد: از دوران دبستان، او با بلندقدترین بچه‌ها بازی می‌کرد و در چهارده سالگی، در حالی که قدش از دو متر گذارشته بود، توانایی اجرای دانک را داشت. دوران نوجوانی او با موقعیت‌های مواجهه اجتماعی و یادگیری هنر بسکتبال خیابانی همراه بود که روحیه رقابتی او را شکل داد.

عبدالجبار در سال‌های اولیه در آکادمی پاور مموریال خود را متمایز کرد؛ جایی که او با ثبت رکوردهای امتیاز و ریباند، تیمش را به ۷۱ پیروزی پیاپی و سه قهرمانی دبیرستان‌های ایالت نیویورک رساند. این دوره به‌طور همگانی به عنوان یکی از بزرگ‌ترین دوران‌های بسکتبال دوران دبیرستان در تاریخ شناخته می‌شود. در سال ۱۹۶۵، او تحت هدایت جان وودن وارد دانشگاه یو‌سی‌ال‌ای شد و بر این ورزش مسلط گشت و از سال ۱۹۶۷ تا ۱۹۶۹، سه قهرمانی پیاپی ان‌سی‌ای را کسب کرد و هر بار به عنوان ارزشمندترین بازیکن (MVP) تورنمنت انتخاب شد. تأثیر او بر بازی چنان چشمگیر بود که ان‌سی‌ای در دوران حضور او، دانک را به‌طور موقت ممنوع کرد.

در سال ۱۹۶۹، عبدالجبار اولین انتخاب کلی در درفت ان‌بی‌آی بود و به تیم میلواکی باکس پیوست. او در اولین فصل خود با آمار خیره‌کننده (۲۸.۸ امتیاز، ۱۴.۵ ریباند، ۴.۱ پاس گل) متمایز شد و به عنوان بهترین بازیکن سال نوواردین انتخاب گردید. در سال ۱۹۷۱، او تیم باکس را به قهرمانی ان‌بی‌آی — تنها قهرمانی این فرنچایز — رساند و نخستین جایزه MVP خود را کسب کرد. همچنین در همین دوره بود که او به اسلام گروید و نام کریم عبدالجبار را برگزید و انتخاب معنوی خود را در زمانی که جامعه آمریکا هنوز با تنش‌های نژادی شدیدی دست‌وپنجه نرم می‌کرد، به‌صورت علنی اعلام کرد.

سپس عبدالجبار به لس‌آنجلس لیکرز پیوست و دوران حرفه‌ای او در آنجا به ابعادی افسانه‌ای رسید. او پنج قهرمانی دیگر ان‌بی‌آی را کسب کرد که مجموع قهرمانی‌های او را به شش رساند و شش جایزه MVP جمع‌آوری کرد. او در ۱۹ بازی آل‌استار شرکت کرد، دو بار قهرمان امتیازگیری لیگ شد و رکورد امتیازگیری دوران حرفه‌ای (۳۸٬۳۸۷ امتیاز) را در اختیار دارد. افتخارات او همچنین شامل دو جایزه MVP فینال و شمار زیادی از افتخارات انفرادی و تیمی است. او هشت رکورد پلی‌آف و هفت رکورد بازی آل‌استار را در اختیار دارد و در تیم‌های سی و پنج‌ساله و پنجاه‌ساله ان‌بی‌آی قرار گرفته است.

از نظر فنی، کریم عبدالجبار با اختراع، تکمیل و محبوب کردن «اسکای هوک»، بسکتبال را متحول کرد؛ حرکتی منحصربه‌فرد که هیچ‌کس با آن برابری نکرده است: پرتابی با بازوی منحنی که مسدود کردن آن دشوار و بسیار مؤثر است و به سلاح شاخص او تبدیل شد. او همچنین با عینک محافظ خود که پس از آسیب چشمی در دوران دانشگاه به کار می‌بندد، قابل شناسایی است.

شهرت او بسیار فراتر از دنیای ورزش است: عبدالجبار زندگی خود را وقف مبارزه برای حقوق مدنی و ترویج فرهنگ آفریقایی-آمریکایی کرد، چندین کتاب نوشت و به‌طور منظم در بحث‌های عمومی شرکت نمود. کریم عبدالجبار که برای دستاوردهای ورزشی‌اش ستایش و برای قدرت شخصیت و فعالیت‌های اجتماعی‌اش مورد احترام است، برای بسیاری، بزرگ‌ترین افسانه تاریخ بسکتبال باقی می‌ماند؛ قهرمانی با ارزش‌های جهانی و نمادی که تأثیرش بسیار فراتر از زمین بازی است.