دن وایت

دن وایت (۲۵ مارس ۱۹۰۸ - ۷ جولای ۱۹۸۰) فرزند جورج و اورفا وایت بود که در فاصله‌ی حدود یک مایلی از رودخانه سوانی در فالموث، فلوریدا، متولد شد. فالموث در آن زمان هم یک شهر کوچک و آرام بود، همان‌طور که امروز نیز هست. او یکی از ۱۲ فرزند یک خانواده بود که در حدود زمان جنگ جهانی اول به لیکلند منتقل شدند. لیکلند همان جایی بود که دن در سال ۱۹۲۲ و در سن ۱۴ سالگی وارد دنیای نمایش شد. وقتی نمایش‌ها جابه‌جا می‌شدند، او از خانه فرار کرد و هزاران مایل را در سراسر جنوب با نمایش‌های چادری، مینسترل، وودویل و تئاتر پیمود. دن به مدت نه سال در تئاتر قدیمی ریالتو در تامپا، همراه با برادرش ویلارد در یک گروه تئاتر ثابت اجرا کرد. فرانسیس لنگفورد در این دوران با او کار می‌کرد و این دن بود که به او گفت به هالیوود برود. در این دوره، او ماتیلدا «تیلدا» مِی اسپاوی را در صحنه تئاتر ملاقات کرد و در ۲۵ فوریه ۱۹۳۳ با او ازدواج کرد. تیلدا از ازدواج قبلی خود فرزندی دو ساله به نام آرتور «آرت» گرنت گیفورد داشت. دوران سختی بود، بنابراین دن مجبور شد برای مدتی از دنیای نمایش فاصله بگیرد تا پول واقعی به دست آورد. در سال ۱۹۳۴ او در هیئت حفاظت در هومستدِ فلوریدا کار پیدا کرد، اما دنیای نمایش همیشه در قلب او بود. دن می‌دانست که توانایی‌های لازم برای موفقیت در هالیوود را دارد، بنابراین تصمیم گرفت در سال ۱۹۳۵ به کالیفرنیا نقل مکان کند. آن‌ها تمام دارایی‌هایشان را در خودروی فورد خود بار کردند و سفر طولانی و دشوارشان را در پهنای کشور آغاز کردند. این دوران مربوط به رکود بزرگ بود و پول بسیار کم بود. آن‌ها مجبور بودند برای کسب پول اضافی جهت ادامه سفر، مکرراً در شهرهای مختلف کشور توقف کنند. دن مکانیک بسیار خوبی بود و هر جا که می‌رفت هرگز مشکلی برای یافتن این نوع کار نداشت. این مهارت یک بار در حین فیلمبرداری کشتن مرغ مقلد (۱۹۶۲) به کار آمد. در طول صحنه «گروه اراذل»، یکی از ماشین‌هایی که قرار بود با آن فرار کنند، استارت نمی‌خورد. دن کاپوت را باز کرد، روی سپر جلو رفت و در کوتاه‌ترین زمان ممکن ماشین را روشن کرد.